Airbus hat mit dem Bau des ersten Belugas der neuen Generation, Beluga XL, begonnen. Bei Aernnova in Spanien wurde für das Flugzeug mit der Nummer MSN001 der Reihe das erste Teil für den hinteren Rumpfteil ausgearbeitet.
Das Rumpfende wird von Aernnova gebaut und kommt als Erstes in die Endmontagelinie der neuen Belugas im französischen Toulouse, deren Bau 2017 beginnen soll. Der erste Beluga XL soll 2017 fliegen, Mitte 2019 sollen sie in Dienst gehen. Sie transportieren Rumpfteile zwischen den Produktionswerken des Flugzeugbauers. Die Beluga XL Transporter werden u.a. für den Produktionshochlauf des neuen A350 XWB von Airbus gebraucht. Die Flugzeuge basieren auf der Frachtversion des A330-200 und werden von Trent 700-Triebwerken von Rolls Royce erhalten. Die Beluga XL sollen die Kapazitäten der Flotte von bisher fünf Flugzeugen um 30 Prozent erhöhen.
